Лучшая фантастика 2000 года

В доме своего детства Джон находит старую радиостанцию. Он начинает радиосеанс, и активное полярное сияние связывает его с покойным отцом. Полицейский понимает, что оказался во временном отрезке, предшествующем трагедии. Сын пытается предупредить Фрэнка об опасности, но пожарный принимает это за глупый розыгрыш.

События происходят в будущем, когда Землю населяют мутанты со сверхспособностями. За ними присматривает могущественный наставник — профессор Чарльз Ксавьер. Он стремится сохранить мирное сосуществование между людьми и своими подопечными. Ситуация меняется с появлением Магнето, контролирующим магнитные поля. Злодей намеревается захватить власть над человечеством.

Противостояние Китая и США обостряется, человечество гибнет от последствий ядерной войны. Последнему очагу цивилизации — Австралии угрожают радиоактивные осадки. Единственный уцелевший корабль отправляется в Мельбурн, чтобы забрать ученого Джулиана. Команда держит путь к берегам Аляски, откуда поступают слабые радиосигналы.

Космический корабль терпит крушение, пролетая сквозь хвост кометы. Вынужденная посадка происходит на пустынной планете. В живых остаются двенадцать человек, среди которых опасный преступник. Члены экипажа осматривают местность, чтобы отыскать воду. Их внимание привлекает заброшенная горнодобывающая база. В то же время Зака, оставшегося возле корабля, что-то затягивает в пещеру.

Из-за экономического кризиса работу теряет 15% населения Японии, а учащиеся перестают посещать занятия. Правительство придумывает «Королевскую битву», в ней школьников заставляют участвовать насильно. 42 старшеклассника оказываются на необитаемом острове. В течение трех дней они должны убивать друг друга. Лишь один выживший сможет вернуться домой.